Se Trump cortar o Medicaid, o assento da Casa do Republicano da Califórnia estaria em perigo

O deputado David Valadao enfrentou uma decisão sem vitória no mês passado: se alinhar por trás do presidente Trump e votar em uma resolução orçamentária que quase certamente cortaria o financiamento do Medicaid, arriscando a ira de seus eleitores; Ou vote contra, catapulando seu partido no caos e se preparando para um oponente primário possivelmente apoiado por Trump.

Valadao, um fazendeiro republicano de Hanford, escolheu seu partido.

Em seu discurso No andar da Câmara antes da votação, Valadao reconheceu que “ouviu falar de inúmeros constituintes” defendendo o apoio contínuo ao programa.

“Não apoiarei uma lei final de reconciliação que corre o risco de deixá -los para trás”, disse ele, acrescentando: “Peço que a liderança continue comprometida em trabalhar com meus colegas e eu para produzir um produto final que fortaleça programas críticos como Medicaid e Snap e Snap e garante que nossos constituintes não sejam deixados para trás”.

A votação de Valadao ocorreu no início de um processo orçamentário que os republicanos dizem que acabará por fornecer US $ 2 trilhões em economia. Supondo que todos os democratas votem contra um plano de gastos finais-como fizeram com a resolução orçamentária-, o presidente da Câmara, Mike Johnson (R-La.), Pode se dar ao luxo de perder apenas um voto republicano.

De volta para casa, Valadao enfrenta a difícil tarefa de tranquilizar seus eleitores no 22º Distrito do Congresso de que ele evitará cortes no Medi-Cal, como o Medicaid é conhecido na Califórnia. Os representantes republicanos Young Kim e Ken Calvert, que representam outros distritos de swing da Califórnia, também votaram na resolução orçamentária. Mas Valadao enfrenta uma batalha mais íngreme: mais de meio milhão de moradores em seu distrito central do Vale, ou aproximadamente dois terços da população, são cobertos pelo programa-a maior parte de qualquer distrito da Califórnia, de acordo com o UC Berkeley Labour Center.

Os democratas já estão se preparando para usar seu voto em um esforço para derrubar o congressista de longa data.

Como Partido Minoritário na Câmara e no Senado, os democratas lutaram para decidir como resistir a Trump e os republicanos no Congresso. A votação da resolução orçamentária, que quase certamente será cortada no Medicaid, deu a eles algo para trabalhar: Maioria da Câmara, um Comitê de Ação Política Progressista, começou a correr Ataques de ataque Em 23 distritos de swing potenciais mantidos pelos republicanos, incluindo o de Valadao.

Valadao participa do Buttonwillow Fall Farm Festival em outubro de 2022.

(Irfan Khan / Los Angeles Times)

“David Valadao se arrependerá de trair as famílias centrais do Vale, votando para intestrar o Medicaid, a fim de financiar cortes de impostos maciços para bilionários e grandes empresas”, disse Justin Chermol, porta -voz do Comitê de Campanha do Congresso Democrata, em comunicado.

Muitos moradores do Vale Central estão com problemas de saúde. O condado de Kern, um dos três municípios que compõem o distrito, teve a maior taxa de mortalidade para diabetes no estado, com 1.241 mortes entre 2020 e 2022.

No Condado de Kings vizinhos, doenças cardíacas e câncer são a principal causa de morte, e mais de um quarto dos moradores classificaram sua saúde como “justa” ou “pobre”. De acordo com o Departamento de Saúde Pública do Condado. E no condado de Tulare, As autoridades de saúde estão alertando O fato de os cortes no orçamento poderiam forçar o fechamento dos hospitais rurais, que já operam em margens apertadas devido a um alto número de pacientes com medi-cal.

Kelly Kulzer-Reyes, uma moradora de Bakersfield e co-fundadora da Rede Síndrome de Kern Down, tem um relacionamento de trabalho com Valadao, que apoiou sua defesa no passado, disse ela. No distrito, mais de 8.500 pessoas confiam no centro regional, que oferece serviços a indivíduos com deficiências de desenvolvimento.

“Eu sei que ele quer nos apoiar, eu sei que ele é uma boa pessoa”, disse ela. “Mas o voto para avançar com a resolução do orçamento foi devastador para mim. Eu nunca estive tão assustado quanto estou agora. ”

Amelia Reyes, 12, pratica suas habilidades de ginástica no Club 21 em Pasadena. A família Reyes dirige de Bakersfield, para que Amelia possa usar o centro de aprendizado e recursos para indivíduos com síndrome de Down.

(Myung J. Chun / Los Angeles Times)

Os destinatários como sua filha de 12 anos, Amelia, dependem do programa estadual e federal de saúde para financiar serviços que lhes permitem aprender habilidades e navegar no mundo, disse Kulzer-Reyes. Amelia, que tem síndrome de Down, recebe acesso a um programa que ajuda os participantes a aprender a socializar com os outros. Outras famílias recebem assistência médica – como consultas médicas anuais e exames odontológicos – de outra forma não teriam.

“Esses tipos de serviços podem fazer ou quebrar uma família”, disse Kulzer-Reyes. “Eles estão mudando a vida e destrói a vida se você não tiver acesso.”

Ela acredita em Valadao quando ele diz que não apóia cortes no programa. Mas ela deseja que ele tenha feito mais para enfrentar sua festa.

“Eu só queria que ele falasse. Deve ser cansativo, mas é o trabalho que ele concorreu ”, disse ela. “Esta é uma situação de quebra ou criação de carreira para ele agora.”

Os líderes republicanos que defendem a resolução orçamentária enfatizaram que não mencionou explicitamente o Medicaid. Trump, que fez lobby em certos republicanos do Congresso para apoiar a resolução orçamentária, também disse que não apoiaria o corte do Medicaid.

Mas o Escritório de Orçamento do Congresso, que fornece análises orçamentárias apartidárias, informou que seria impossível para o comitê de energia e comércio – que é encarregado de cortar US $ 880 bilhões – para encontrar economias suficientes sem tocar o MedicaidMedicare ou o programa de seguro de saúde infantil.

As crianças com síndrome de Down aprendem a socializar em uma aula no Clube 21 em Pasadena.

(Myung J. Chun / Los Angeles Times)

“O Medicaid é o único lugar – é como o banco, é onde está o dinheiro”, disse Mark Peterson, professor de política pública, ciência política, política de saúde e gestão da UCLA. Ele acrescentou Valadao: “Ele terá um problema”.

O plano orçamentário está encerrando através de vários comitês. Enquanto isso, o Senado assumirá a legislação, que a Câmara aprovou na terça -feira, para evitar um desligamento e financiar o governo até 30 de setembro. Valadao votou na medida temporária, dizendo em comunicado posteriormente que “garante que os serviços críticos do governo permaneçam operacionais [and] Protege os destinatários do Seguro Social, Medicare e Medicaid de interrupções desnecessárias. ”

Quase certo de enfrentar uma reação feiaValadao evitou manter as prefeituras em seu distrito. O deputado RO Khanna (D-Fremont) anunciou titular que realizaria reuniões para Valadao-assim como nos distritos de Kim e Calvert.

A luta pela nossa coalizão de defesa da saúde organizou uma prefeitura em Bakersfield no mês passado, antes da votação do orçamento e convidou Valadao, que disse que não poderia comparecer. O evento, de acordo com Relatórios locaisapresentou muitos moradores frustrados que dependem do programa de saúde.

Joyce Hall, 80 anos, carregava uma placa que dizia “assistência médica para as pessoas e não para os bilionários” fora do escritório de Valadao em Bakersfield em uma tarde recente. A aposentada disse que conta com a Medi-Cal para cobrir os custos de seus co-pagamentos e medicamentos prescritos. Sem ele, ela disse, provavelmente teria que depender de sua família para cobrir os custos.

Se Valadao votar para entrar no programa, Hall disse, ela espera que ele perca seu assento no Congresso durante o próximo ciclo eleitoral.

Um republicano bastante moderado em um distrito de maioria democrata, Valadao é cauteloso em se manifestar. Ele evita a mídia e raramente dá entrevistas. Quando abordado por um repórter deste artigo, Valadao encaminhou perguntas ao seu porta -voz, que disse que não estava disponível.

A votação na legislação crucial para a saúde é um território familiar para Valadao. Em 2017ele votou ao longo de linhas do partido e juntou -se a seus colegas republicanos para revogar e substituir a Lei de Assistência Acessível. No próximo ciclo eleitoral, ele perdeu para o desafiante democrata TJ Cox.

Valadao venceu o assento em 2020 e conseguiu se aguentar até 2022, mesmo depois que ele votou no segundo julgamento de impeachment de Trump para expulsar o presidente por incitar uma insurreição no Capitólio em 6 de janeiro de 2021. Ele ganhou a reeleição em 2024 por mais de 11.000 votos.

Se Valadao apoiar um orçamento final que corta o Medicaid, isso pode significar uma repetição de sua derrota em 2018, disse Matt Herdman, diretor da Califórnia para proteger nossos cuidados, uma organização sem fins lucrativos que defende o maior acesso a cuidados de saúde acessíveis. Ele disse que as pessoas no distrito se tornaram energizadas para se defender dos cortes do Medicaid.

“Se David Valadao votar para cortar o Medicaid, será a maior questão para causar sua derrota em 2026”, previu Herdman.

Cathy Abernathy, estrategista do Partido Republicano, contestou essa avaliação e disse que não acha que Valadao deveria se preocupar. Os eleitores do distrito confiam nele para entregar e não cortar os benefícios do Medicaid, a menos que sejam desperdiçados e indo para o “ganancioso”, disse ela.

“Cortar o tamanho desse governo para que não seja tão caro para os trabalhadores, mas ainda fornecer os serviços necessários ainda é algo que eles confiam em Valadao”, disse Abernathy.

Alguns, como os cervantes alemães, acreditam que Valadao acabará defendendo seus eleitores que dependem do Medicaid. Cervantes, que tem autismo e defende a comunidade do autismo, em 2014 internado no escritório de Valadao, onde conheceu o congressista e aprendeu seus valores.

Cervantes, 30 anos, conta com a Medi-Cal para cobrir os custos de um programa que abriu portas para ele viajar e participar de programas como Happy Trails, um programa de terapia de cavalos e viagens de voluntários. Ele também abrange suas despesas médicas, incluindo exames físicos anuais, exames odontológicos e novos óculos.

Sua mensagem para Valadao? Fique por seus constituintes e Medicaid.

“Ei, David, quando você está em Washington, DC, com o Congresso, a única coisa que eu o encorajo é pedir ao Congresso para não cortar o Medicare e o Medi-Cal”, disse Cervantes, “porque, se você o fizer, não apenas as pessoas perderão seus empregos e seus compromissos de saúde, muitas pessoas perderão a vida”.

Gomez relatado por Los Angeles e Pento de Washington.